IVOOX.id – Persita Tangerang U-20 menjuarai Elite Pro Academy (EPA) U-20 setelah mengalahkan Dewa United U-20 pada laga final di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Sabtu (22/2/2025), melalui drama adu penalti dalam skor 4-3.

Mengutip Antara, kemenangan Persita diraih saat kiper Rafi Pamungkas menepis tendangan Abdul Zaki Alim, sesaat setelah tendangan panenka Kaka Reda yang hampir memenangkan Persita lebih cepat, ditahan oleh Yofandani Damai.

Ini kali kedua secara beruntun Persita menembus final EPA U-20 setelah musim lalu kalah 1-3 dari Persis U-20.

Pelatih Persita Ilham Jaya Kesuma mengatakan kondisi fisik para pemainnya tahun ini sangat meningkat.

"Final tahun lalu paling mungkin, kita fisik. Jadi ketika babak kedua habis," kata Ilham pada jumpa pers pasca pertandingan, Sabtu (22/2/2025), dikutip dari Antara.

Ilham mengutarakan perasaannya yang campur aduk setelah melihat kesempatan memenangkan pertandingan lebih cepat gagal, menyusul gagalnya penalti panenka yang dibuat Kaka.

"Ya lebih deg-degan. Apalagi tadi terakhir si Kaka harusnya penentuan tapi saya yakin kiper saya, saya yakin sama dia. Ketika penyisihan dan semifinal saya yakin dia pasti bisa," kata legenda sepak bola Indonesia berusia 46 tahun itu.

Sama halnya dengan sang pelatih, Rafi mempunyai perasaan yang sama.

Ia sangat optimistis mampu menahan tendangan  Abdul Zaki.

"Kalau menurut saya setelah gagal panenka tadi, saya tetap optimis, tetap percaya soalnya 13 pertandingan ke belakang kita unbeaten, tanpa kekalahan, 14 sama final, ini juga jadi motivasi saya tetap percaya bahwa tim ini bakalan juara gak bisa dikalahkan," kata Rafi, dikutip dari Antara.

Asisten pelatih Dewa United Eka Ramdani tak mempedulikan hasil final ini. "Ya intinya kan siapa yang bisa melawan takdir. Untuk hasil tidak terlalu penting. Saya senang melihat anak-anak bagaimana fight 120 menit,” kata Eka, dikutip dari Antara.

Berikut daftar juara EPA musim ini.

Kategori U-16

Juara: Borneo FC Samarinda

Runner-up: Persebaya

Peringkat ketiga: Madura United

Kategori U-18

Juara: PSM Makassar

Runner-up: Persija

Peringkat ketiga: Semen Padang FC

Kategori U-20

Juara: Persita

Runner-up: Dewa United 

Peringkat ketiga: Persija.