IVOOX.id – Thailand U-19 melaju ke final setelah berhasil mengalahkan tim kuat Australia dengan skor 1-0 pada babak semifinal Piala AFF U-19 atau ASEAN U-19 Boys Championship di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya, Sabtu (27/7/2024) sore.

Mengutip Antara, jalannya pertandingan babak pertama, menit-menit awal Thailand lebih mendominasi bola namun belum bisa menembus pertahanan Australia yang solid.

 Setelah melewati menit ke-10, anak asuh Trevor Morgan mencoba membalikkan dominasi bola Thailand.

 Petaka Australia terjadi pada menit ke-14, gol bunuh diri tercipta dari Dylan Paul yang bermaksud melakukan backpass ke penjaga gawang Dylan Cullen, namun malah terlepas dari kakinya. Skor sementara berubah menjadi 1-0, kemenangan untuk Thailand.

 Australia terus menggempur pertahanan anak asuh Emerson Pereira itu, hingga Jake Najdovski dijatuhkan di area kotak penalti Thailand oleh Jirapol Saelio dan wasit menunjuk titik putih, pada menit ke-34.

 Namun, setelah wasit asal Malaysia Rafran Joffri Ali melihat tayangan ulang di bantu Video Assistant Referee (VAR) pertama asal China Jing Jingyuan dan VAR kedua Choi Hyun Jai asal Korea Selatan, keputusan memberi tendangan penalti dibatalkan.

 Menjelang waktu normal babak pertama, Thailand terus memberikan perlawanan hingga mendapatkan peluang melalui tendangan-tendangan dari area kotak penalti Australia, namun tidak membuahkan hasil.

 Hingga wasit meniup peluit tanda turun minum, skor sementara masih 0-1, keunggulan untuk Thailand.

Babak kedua, Australia yang tertinggal satu angka langsung menyerbu Thailand lewat umpan-umpan pendek yang dibangun dari pertahanan.

Tiago Quintal mendapatkan peluang untuk Australia pada menit ke-52, namun tendangannya masih bisa ditepis oleh penjaga gawang Thailand Kittipong.

Terpaksa tim yang berjuluk Gajah Perang itu, harus bertanding dengan 10 orang karena pemainnya Rapeephat Padthaisong mendapatkan kartu merah setelah mengoleksi dua kartu kuning akibat melanggar Jesse Dean Hoey pada menit ke-67.

Bermain dengan 10 orang, Young Socceroos semakin meningkat daya serangnya. Terbukti pemain bernomor punggung 16 Zane Sam Helweh yang menggantikan Jesse Dean Hoey akibat cedera, mampu membuat peluang pada menit ke-74 namun masih membentur tiang gawang Thailand.

Thailand benar-benar dikepung oleh Australia, namun sesekali masih bisa menyerang hingga mengancam gawang Dylan Cullen.

Sebaliknya, Australia yang terus menerus mengurung pertahanan Kittipong dan kawan-kawan belum mampu menyamakan kedudukan.

Hingga wasit Rafran Joffri Ali asal Malaysia meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan skor tetap sama, 1-0 kemenangan untuk Thailand.

Pelatih Thailand U-19 Eduardo Pereira Da Silva mengaku timnya sedikit menerima keberuntungan karena bisa menang melawan Australia dengan skor 1-0. Pada babak kedua, Thailand dipaksa bermain hanya dengan 10 pemain.

"Saya sangat bangga dengan para pemain saya. Mereka berjuang keras hari ini. Sedikit beruntung. Namun, mereka berjuang selama hingga akhir. Jadi, saya sangat bangga," kata Eduardo Pereira saat konferensi pers setelah pertandingan, dikutip dari Antara.

Bahkan, lanjutnya, pemainnya sempat membuat peluang-peluang yang hampir menciptakan gol.

"Kami memiliki peluang untuk mencetak gol," ucapnya.

Sementara itu, pemain Thailand U-19 Pikanet Laohawiwat berterima kasih kepada semuanya yang telah mendukung timnya hingga bisa melaju ke final Piala AFF U-19.

"Saya berterima kasih kepada pelatih, staf, teman-teman dan semuanya yang terlibat hingga mencapai ke babak final, selanjutnya mari sama-sama mencapai juara sebagai tim," ujarnya, dikutip dari Antara.

Dalam kesempatan yang sama, pelatih Australia U-19 Trevor Morgan menyayangkan anak asuhnya membuat kesalahan yang menjadikan timnya kalah 0-1 melawan Thailand.

"Kami membuat kesalahan dan itulah yang akan dipelajari para pemain hari ini, di level ini," katanya, dikutip dari Antara.

Sebagai evaluasi, kata dia, timnya harus belajar untuk membuat dan memanfaatkan peluang yang ada.

"Saya pikir ada banyak pertandingan di mana kami memiliki ide-ide bagus dan kontrol yang baik dan kami akan mencoba meningkatkan kemampuan kami untuk memanfaatkannya di pertandingan berikutnya," ujarnya.

Thailand akan menunggu pemenang pertandingan antara Indonesia lawan Malaysia yang juga bertanding di stadion yang sama, pukul 19.30 WIB.

Begitu juga Australia akan menantang tim yang kalah antara Indonesia ataupun Malaysia untuk bertanding di perebutan tempat ketiga.

Laga final Piala AFF U-19 akan berlangsung di Stadion GBT Surabaya pada Senin (29/7/2024), pukul 19.30 WIB.